「存在レベルの「自己肯定感」を育む関係」高垣忠一郎
赤ん坊が泣く。そのとき，わたしたちは，「うるさいから黙れ！」とは言わない。その「泣き」が 何を意味しているのかを理解しようとし，また理解して「そうか，よし，よし，おしめが濡れたのか，よし，よし，いまおしめをかえてやるからな」という風に向き合う。その時，私たちは「小便などして，ほんまにダメなやつだ！」とはいわない。「よし，よし」だ。その「よし，よし」は「おまえはオシッコが出きる立派な子だ」という評価の「よし，よし」ではない。「おしめが濡れたのだね，わかった，わかった」の「よし，よし」だし，「かまわないよ，大丈夫だよ」という「よしよし」だ。それは相手の訴えをしっかり受けとめ，理解したという「よし，よし」だし，それでいいのだよ という赦しの「よし，よし」である。筆者の言う「自分が自分であって大丈夫」の自己肯定感の「肯定」はこの理解と赦しの「よし，よし」であって，評価の「よし」ではない。 理解と赦しの「よし，よし」は存在そのものを肯定する。迷惑を掛ける存在だけど，存在していていいのだよと。
しかし，今日の新自由主義イデオロギーとセーフティネットを弛める規制緩和が まかり通る社会では迷惑を掛ける存在は否定される（上からの「自立自助」，「自己責任」のイデオロギー攻撃）。このような状況のなかで，教育や子育ては「よい子」でないと見捨てるぞという脅しのメッセージをバックに子どもや若者たちを駆りたてる様相を強くしている。訴えをしっかりと受けとめ理解し，「よし，よし」と赦す関係がどんどん失われていっている。痛みや苦しみを訴え，それを「お腹が痛いのか，よしよし」と受けとめ，手当をしてもらえる関係のなかで，子どもたちは，「自分が自分であって大丈夫」という安心感を得て，自分で自分に「よし，よし」ができる赦しと感情コントロールの力を獲得していくのである。
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